愛沙尼亞共和國是波羅的海諸國之一，南鄰拉脫維亞，東接俄羅斯，人口 130 萬，稍少于渥太華市人口。
愛沙尼亞在 1991 年脫離前蘇聯，恢復獨立時，該國有機會全面重新思考政府角色，重新設計政府該如何運作、該提供什么服務，以及該如何使用網際網路技術來達成其目標。
愛沙尼亞數字政府的最高原則：分權、互連、開放、網路安全
今天，愛沙尼亞被廣視為數字政府的全球領先國，該國總統湯瑪斯·亨德利·伊爾夫斯（Toomas Hendrik Ilves）是第一個這么說的人：“我們對我們所完成的感到驕傲，并希望全世界都能向我們的成功學習。”
在所有國家的社會進步指標排名當中，個人與政治權利這一項，愛沙尼亞排名第二，與澳洲及英國不分軒輊。愛沙尼亞的領導人在設計該國的數字政府策略時，以分權化、互連性、開放、網路安全為核心原則，他們的目標是建立具有未來性、可以納入新技術的基礎設施。
該國的所有居民可以在網路上取得資訊與服務，使用他們的數字身分進行商業活動，更新或修改他們的官方紀錄 。
愛沙尼亞早就將區塊鏈應用于 互聯網化的‘數字身份’
雖然，愛沙尼亞的這些建設早在區塊鏈技術問世之前，該國推出了一個無鑰簽名基礎架構（keylesssignature infrastructure, KSI），將之與區塊鏈技術漂亮地整合起來。
這個 e-Estonia 模式的核心要素是數字身分，截至 2012 年，90％ 的愛沙尼亞人有一個電子身分證卡，可用以取得政府服務并用以在歐盟國家旅行。
這電子身分證卡植入的晶片內含持卡人的基本資訊，以及兩個憑證——一個是持卡人的真實身分，另一個提供一個數字簽名，以及一個個人自己選擇的個人識別碼（PIN）。
愛沙尼亞人使用這些，在網路上投票，檢視與編輯他們的自動化報稅表格，申請社會安全福利，取得銀行服務以及大眾運輸服務，他們不需要銀行的金融卡或大眾運輸系統通行卡?；蛘?，他們也可以他們的手機上的行動 ID 來做這些事。2013 年，95％ 的愛沙尼亞報稅人使用電子報稅，有 98％ 的銀行交易是在網路上進行 。
家長和學生使用愛沙尼亞的 e-School 來查詢作業、課程、成績，和教師合作。愛沙尼亞以即時方式把來自各種源頭的健康資訊，匯集成每個人的單一紀錄，使這些紀錄不會存在單一一個資料庫里，每個愛沙尼亞人對自己的健康紀錄，有獨自專屬的存取密碼，可以自己掌控與決定讓哪些醫生或家人，能夠在線上取得這些資料。
不只線上投票，愛沙尼亞的‘無紙流程’將內閣會議時間從 5 小時縮至 1.5 小時
自 2005 年起，愛沙尼亞公民在全國選舉中使用線上投票， 他們可以在全世界任何地方，使用他們的身分證卡或行動 ID 登入后投票 。2011 年的國會議員選舉，有 25％ 的公民使用線上投票，比上一次國會議員選舉的 5.5％ 大幅提高，愛沙尼亞人顯然喜歡、也信賴這制度，因為在 2014 年的歐洲議會選舉中，這比例再度提高，有三分之一的選民從他們所在的九十八個國家上網投票。
愛沙尼亞內閣使用無紙流程，在網路上公布所有立法草案，每周的內閣會議平均時間，從大約五小時縮減至九十分鐘 。
愛沙尼亞有一套線上土地注冊系統，大舉改革了房地產市場，把土地轉移流程從三個月縮減為稍稍超出一星期。過去幾年，愛沙尼亞推出 e-Residency，世界上的任何人都可以申請一個“跨國數字身分證”與驗證，取得安全服務，以數字方式加密、驗證及簽署文件。全球任何地方的創業者可以使用其跨國數字身分證，在線上花少于二十分鐘的時間注冊他（她）的公司，并在線上管理此公司。這些措施對愛沙尼亞的數字國家形象大大加分。
一切，都必須建立在“資訊安全”的基礎上
沒有牢固的網路安全性，這些全都無法行得通或被接受，誠如軟體安全公司 Guardtime 的執行長麥克·高特（MikeGault）所言：“正直是網路安全性的首要問題，愛沙尼亞在十年前就認知到這點，他們在建立這技術時，讓政府網路上的所有東西都可以被驗證，不需要用到對人的信任……并使政府不可能對人民撒謊。”
愛沙尼亞的網路安全性，衍生自它的無鑰簽名基礎架構（KSI）， 這架構在區塊鏈上以數學方式驗證任何的線上活動，不需要系統管理者、密鑰或政府人員 。
這種能力能夠確保完全透明化與問責性，利害關系人可以看到誰在何時取閱了什么資訊，以及取閱者可能用此資訊來做什么。因此，政府得以展現紀錄的誠正性及法規遵守；個人可以在無需第三方介入下，自行驗證他們本身紀錄的誠正性。這可以降低成本：不需保護任何的密鑰，不需要定期重簽任何文件。
根據 e-Estonia.com：“在 KSI 之下，歷史無法重寫。”
很顯然，區塊鏈技術不僅可用于以賺錢為目的的企業，也可用于聚焦于為所有人謀求繁榮的公家機關，從政府、教育、保健、電力網、運輸系統、社會服務。
本文書摘內容出自《區塊鏈革命：比特幣技術如何影響貨幣、商業和世界運作》
